Vientos típicos de la costa barcelonesa

Los vientos del sur: siempre divertido

El viento más frecuente de Barcelona es el viento térmico que sopla del sur y suroeste. El viento térmico se refiere a un tipo de viento que se genera regionalmente por la diferencia de temperatura entre la superficie y el aire. En los días soleados, el aire se calienta relativamente rápido, pero la temperatura del mar se mantiene igual. El aire caliente se eleva y el viento se precipita a lo largo de la superficie. Los vientos térmicos son más fuertes cuando la diferencia de temperatura es mayor, por lo que los días térmicos más fuertes son durante la primavera y principios del verano, cuando el mar todavía está fresco y el aire de la superficie se calienta rápidamente. La temperatura del mar es más alta en agosto y septiembre y la intensidad del viento térmico disminuye o desaparece.
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La principal ventaja del viento térmico es su consistencia y previsibilidad. Durante la temporada entre abril y julio, el viento se levanta entre las 11:00 y las 13:00, aumenta de intensidad con bastante rapidez, alcanzando su punto máximo entre las 15:00 y las 17:00, y luego disminuye gradualmente con el atardecer (19:00–21:00). Este tipo de viento normalmente no presenta ni ráfagas repentinas (cambios aleatorios de intensidad) ni cambios de dirección. Además, debido que en Barcelona la costa es muy abierta, el viento tiene una superficie grande (el "fetch") y sin interrupciones para genera olas buenas para la práctica de downwind. La frecuencia de las olas (el periodo entre dos olas) es rápido, entre 3–4 segundos, que es ideal para “correr” con facilidad en un downwind. Dependiendo de la intensidad del viento y el tamaño de las olas, es también ideal para los que quieren iniciarse en downwind.

El nombre local del viento térmico del sur es migjorn, que significa mediodía en catalán, refiriéndose a su tendencia a subir al mediodía. Sin embargo, en Barcelona no oirás a nadie llamar el viento de térmico migjorn, ya que en nuestra zona, ​​debido al efecto Coriolis, después del primer par de horas de su existencia, la dirección del viento térmico gira hacia la derecha y empieza soplar del suroeste (SO) que se llama garbí. En este sentido cuando decimos que hay buen garbí, referimos al viento térmico. La dirección menos frecuente de los vientos del sur es del sureste, que se llama xaloc, y esto suele ser menos fuerte.

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Los vientos del este: temporales y oleaje de fondo

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El principal viento del este de Barcelona es el levante (llevant en catalán) y si es parte de un frente, viene con mucha fuerza y oleaje grande. Una característica de las olas de levante es que son más técnicas que requieren más experiencia y control de los palistas. Las olas del viento siempre vienen ligeramente cruzadas y aunque esto no nos molesta tanto en las condiciones suaves del garbí, como que las olas del levante son más grandes y poderosas, es más difícil mantenerse en control en ellas. Para aquellos con experiencia y "know-how", las condiciones de levante pueden ser muy divertidas.

Cuando decimos que tenemos condiciones de levante en el mar, normalmente nos referimos o al viento del este (levante) o al viento de noreste (gregal). Como que ambos direcciones corren una buena distancia en mar abierto antes de llegar a Barcelona, generan condiciones parecidas con olas frecuentemente grandes.

Debemos diferenciar entre dos tipos de levante:
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1. Uno es el levante auténtico, es decir, un frente que se origina cientos de kilómetros al este en el Mediterráneo, y es común durante los meses de otoño e invierno. Durante un temporal, este viento genera olas gigantescas y destructivas que erosionan tanto la costa como la infraestructura costera (pensemos en la borrasca Gloria y la destrucción del Pont del Petroli de Badalona). Si las condiciones son fuertes (temporal de levante), normalmente recibimos una alerta oficial de las autoridades portuarias prohibiendo la navegación marítima.
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2. El otro tipo es el viento que nace en el Golfo de León, justo al norte de los Pirineo, dónde sopla como mistral (noroeste) en la zona de Narbona y como tramontana (norte) en la zona del Cap de Creus. Cuando ya por horas sigue soplando hacia el sur en mar abierto entre las Islas Baleares y la Costa Catalana, una vez que este viento llega a la altura del Maresme y Barcelona, debido al efecto Coriolis ya ha virado bastante hacia la derecha (hacia el oeste) y se convierte en viento del este (levante) en nuestra zona. Podríamos decir que este viento se trata de un "falso levante" que nace de la tramontana del norte. En este caso, las condiciones normalmente son perfectas para una sesión divertida para aquellos con suficiente nivel técnico en surfski o canoa outrigger.

Al final, todo depende de la intensidad del viento y las olas. También tenemos muchos días de levante muy suave y agradable, acompañado por buen oleaje (mar de fondo), lo que significa que anteriormente el viento soplaba fuerte mar adentro, pero tanto las olas como el viento ya se han cansado y amainado. Los días así son ideales meterse hacia mar a dentro y volver con oleaje suave.
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Los vientos de tierra: bendición o maldición

El viento de tierra (el viento marino) viene del oeste y se llama poniente (ponent en catalán) en nuestra zona. El viento de tierra puede ser una bendición que genera un mar completamente liso que parece a un lago, y es ideal para una sesión tranquila o una sesión para iniciarse en el piragüismo. Pero el poniente también es el viento más peligroso de todos, por lo que debemos ser capaces de identificar de qué tipo de poniente estamos encontrando.

Durante los días de la primavera y el verano, es muy común encontrar un poniente suave. Este tipo de poniente es un viento localizado y térmico, como el garbí/migjorn, pero menos intenso y es la resultad de la diferencia de temperatura nocturnal entre la tierra y el mar.

Por la noche y a primera hora de la mañana, el mar suele estar más cálido que la tierra. El aire cálido asciende y el aire más frío y denso de la superficie terrestrial es absorbido para reemplazarlo. Si alguna vez te preguntaste por qué los surfistas en lugares famosos como Hawai o California prefieren salir tan temprano en la mañana, es por este viento térmico que es universal en todas partes donde el mar se encuentra con una masa de tierra: mientras las grandes olas de surf siguen llegando y rompiendo en la costa, la superficie del mar es por lo demás como un espejo, aplanado por la suave brisa de la tierra, creando condiciones limpias para el surf de la orilla.

El otro tipo de poniente, sin embargo, es extremadamente peligroso y llega como parte de un frente que puede durar un día entero o varios días. En este caso el poniente suele originarse en ciclones del Atlántico Norte que azotan toda la península Ibérica. Es común durante el el invierno, aunque afortunadamente la mayoría de los días invernales se caracterizan por anticiclones que significan cielos soleados y muy poco viento. Este tipo de poniente peligroso también puede venir acompañando a los chubascos repentinos de finales de verano (meses de agosto y septiembre), en cuyo caso muchas veces con tormenta eléctrica que representa un peligro más.

Este segundo tipo de poniente es peligroso ya que viene con ráfagas muy fuertes e inesperadas que pueden alejarte muy rápidamente de la costa y hacerte empezar a derivar hacia mar adentro. La velocidad base del viento es muchas veces más de 15 nudos, y las ráfagas pueden ser encima de 30 nudos. Y cuanto más lejos mar adentro, más fuerte será el viento. En este caso, a una distancia de 1-2 km de la costa ya habrán olas importantes, lo que hace extremadamente difícil o imposible regresar a la costa en una piragua, resultando en una situación que requiere un servicio urgente de salvamento marítimo.

Dónde consultar la météo?
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‍Para consultar la previsión de viento y oleaje, enumeramos algunos enlaces útiles aquí. Este artículo se escribió con el objetivo de ayudar a conocer los diferentes vientos y condiciones del mar en la zona de Barcelona para los novatos en el deporte y para los que llegaron recientemente a nuestra zona, pero sin embargo, como buena práctica antes de salir al mar, lo mejor es siempre preguntar a los lugareños qué condiciones se pueden esperar, ya que ellos pueden evaluar mejor la situación gracias a su experiencia local.
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Windguru
Pronóstico de viento y olas, con opción de elegir predicciones de múltiples modelos meteorológicos. En formato tabular o de mapa. Ventaja: La previsión es bastante preciso en nuestra zona. Desventaja: Solo muestra la dirección predominante de la ola. Ofrece mapa dinámico pero es difícil a encontrar.

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AEMET Marítimo
Previsión del olas en el litoral de Cataluña. Ventajas: Muestra simultáneamente las olas de viento y el oleaje principal en un mapa, indicando el tamaño de las olas. El mapa es muy fácil a interpretar y es bastante fiable. Desventajas: No muestra el viento real o la intensidad del viento (hay que consultar un otro servicio el mismo tiempo). El mapa es estático.

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Windy
Pronóstico de viento y olas en un mapa o tabla. Ventajas: la vista del mapa es de fácil a encontrar. Muestra por separado las olas de viento y el oleaje principal, así como las corrientes, aunque estas en esta zona nunca son fuertes. Desventaja: a veces demasiado detallado y puede generar confusión.

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Zoom Earth
Mapa meteorológico global dinámico con pronóstico de viento y lluvia. Ventajas: Ofrece excelentes gráficos y es divertido para seguir patrones meteorológicos más amplios que incluyen los ciclones y seguimiento de hurracanes. Desventajas: Solo trabaja con dos modelos sencillos (GFS y ICON) y no es necesariamente fiable en nuestra zona. No ofrece visualización de tabla.

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En la foto principal: la Rosa de los Vientos del Atlás Catalán, un libro cartografíco del siglo XIV
(Wikimedia Commons)